无人驾驶代表永不失误？Google在德州展开无人驾驶原型车路试

网路巨擘Google在2014年中，首度发表了自主研发的无人驾驶原型车，而且为了展现付诸实现的决心，Google也在加州展开上路测试计画。日前更有一辆自动驾驶原型车，已经在德州首府奥斯丁（Austin）展开路试，目的是要验证在不同交通模式及道路条件下，自动驾驶系统的适应性。在原型车首度跨出加州之前，Google已经採用特製的LEXUS RX450h，在没有驾驶的状况下先在德州测试，未来也将有更多自动驾驶原型车跨出加州到其他地区。
虽然从原型车发表到现在，也才约莫一年的时光，但其实Google已经以改装Self-Driving自动驾驶设备的TOYOTA Prius、LEXUS RX等市售车型，在实际道路上测试了数年，来验证自动驾驶技术的成熟度，而后才发表完全自主开发的自动驾驶原型车。
虽然在自动驾驶技术出现后，德州曾有订定相关安全规範的提案，但立法单位最后没有通过，因此德州目前并没有任何针对自动驾驶车辆设立的相关法条。即便如此，Google本身也有相关安全措施，例如车内一定会有两位维持安全的驾驶，以及在驾驶座有人的状况下才会开上高速公路。Google也同时宣布，在2015年夏天开始，将会在加州的开放道路测试其他车型的自动驾驶原型车。
其实Google测试自动驾驶系统数年来，也曾发生十余起的交通事故，但根据Google的统计，这些事故肇因都并非Google自动驾驶系统的问题，大部分都是遭到后方追撞或侧面擦撞，除了受损状况轻微，也没有任何伤亡。虽然自动驾驶技术的反对者认为，若是人为驾驶，可能就能避免这些意外，但根据美国NHTSA的统计，大多数事故都是因人为疏失所造成，因此若路上都是可排除人为因素意外的自动驾驶车，也许肇事率反而会降低。